Colloque

Préhistoire du roman d'amour : les Débats d'amour, la femme et l'amour conjugal

Marie-Claude Malenfant

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Marie-Claude Malenfant

Résumé du colloque

Depuis la Querelle de Femmes jusqu'à la Querelle des Amyes, plusieurs itinéraires d' "Amoureux" sont ponctués de rencontres, de "débats" avec les figures d'Amour et de Contr'Amour. Certains textes ressortissants -totalement ou partiellement- du genre du "Débat d'amour" esquissent un cadre éthique, voire une pratique sociale, qui reflète le parcours évolutif de la définition de l'institution matrimoniale. Le critère de cet ordre conjugal repose (d'Érasme à Vivès), en plus de la "convenance" sociale des parties, sur le principe d'assistance mutuelle des époux dont l'objectif est d'assurer, au-delà des la perpétuation de l'espèce humaine, celle de la famille et du patrimoine des individus qui la constituent. L'émergence de cette "alliance" des époux implique-t-elle une revitalisation de l'argumentation topique de l'infériorité ou de la supériorité de la nature de la femme? La notion de responsabilité mutuelle des époux (voir Hippothadée au Tiers Livre, ch. XXX) ainsi que l'accroissement de la protection civile et juridique de la femme, indiquent une valorisation nouvelle de sa fonction sociale -qu'il faut mieux protéger. Et les débats d'amour qui discutent des façons d'aimer propres à chacun des sexes, de l'harmonisation de ces modalités avec le cadre matrimonial, déploient l'interrogation sur la nature de la femme jusqu'à débattre de la différence de sa nature sociale : les Comptes amoureux de Jeanne Flore ou l'Heptaméron ne racontent pas seulement l'amour, ils évaluent encore le poids de ces "fardeaulx" (Parlamente, devis de la XXIe nouvelle) qui, en amour, pèsent différemment, selon que l'on soit homme ou femme.