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Recherche qualitative et inconfort des comités d'éthique : apprendre ou sanctionner ?

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Robert Bastien

Résumé du colloque

Ma courte expérience professionnelle au sein d'un Comité d'éthique de la recherche (CÉR) m'apprend que les études qualitatives, encore faut-il préciser de quel type de recherche il s'agit, suscite des questions qui dépassent largement le cadre d'enjeux éthiques. Plus souvent qu'autrement, c'est par l'intermédiaire de glissements de sens épistémologiques et méthodologiques que les membres questionnent la recherche. Ces dérives engendrent des effets pervers qui font que des chercheurs craignent les sanctions des comités d'éthiques. À partir de quelques exemples, je vais illustrer des aspects conflictuels qui, a priori, donnent l'impression de « problèmes » éthiques alors qu'il s'agit essentiellement de questions de posture méthodologique et théorique et de visions du monde. Dans le domaine de la recherche qualitative et plus spécifiquement en ethnométhodologie, il est recommandé d'utiliser des indications de recherche provenant du terrain. Dit en d'autres termes, l'immersion dans un lieu possède le pouvoir de remettre en question ce que certains nomment « les fameuses hypothèses » formulées avant d'être témoin de ce qui se déroule sur le terrain (fieldwork). Comment, en toute sincérité, dire qu'il nous est impossible de savoir ce que nous regarderons exactement et sous quel angle nous le ferons sans que cet énoncé soit compris comme de l'improvisation ? Cette posture, quoique épistémologiquement et méthodologiquement appuyée par les écrits, est susceptible d'engendrer des incompréhensions. Dans une autre logique, pour comprendre des univers complexes, comme par exemple des pratiques sexuelles clandestines dans des lieux publics ou la vie quotidienne de reclus en milieu asilaire, la position d'agent sous couvert (undercover agent) est souvent la seule que le chercheur a peu employé. En fait bien d'autres positions ont le potentiel d'engendrer des inconforts entre chercheurs et membres de CÉR, c'est ce dont nous discuterons lors de notre exposé.

Contexte

host icon Hôte : Université du Québec à Montréal

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