Colloque

Réseaux polygonaux de fentes de gel, au Québec subarctique

Jean-Claude Dionne

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Jean-Claude Dionne

Résumé du colloque

Parmi les formes de cryosols actuelles et fossiles observées dans le territoire de la Baie-de-James, les réseaux polygonaux apparaissent peu fréquents. Une dizaine de sites seulement ont été découverts au cours de trois étés de relevés dans ce vaste territoire totalisant 410 000 km². Les réseaux de fentes de gel les plus méridionaux affectent une terrasse de till dans les monts Otish par 52°20' lat. N., à une altitude de 800 m. Dans la même région deux autres réseaux ont été observés à la surface d'eskers dénudés par 52°27'30"N., à une altitude de 600 m et un troisième site au sud du lac Mistassini par 52°46'N., à une altitude de 450 m. Un autre réseau de fentes de gel a été observé sur des plages anciennes sur une île basse du lac Turgeon, près de Vieux-Comptoir, à environ 4° d'altitude, par 52°34'30" N. Dans la partie septentrionale du territoire, deux autres fentes ont été découvertes dans la région des lacs Roz et Bienville par 54°30'30" lat. (alt. 420 m et 55°15'30"N (alt. 400 m). Enfin trois autres sites furent observés sur des lambeaux de terrasses sableuses dans la région de la petite rivière de la Baleine entre 55°55' et 56°01'N., à une altitude d'environ 20m. La dimension des polygones varie d'un site à l'autre et même d'un même site. Les côtés sont de l'ordre de 100 à 200 cm avec des extrêmes de 60 et 450 cm. Les fentes sont étroites en surface (une dizaine de cm). En coupe, elles ont la forme d'un V se prolongeant en profondeur par une microfissure. Les fentes avec remplissage de neige mesurées ont une largeur de 15 à 30 cm. vers le haut et une hauteur de 20 à 50 cm. En général, il y a peu de différences granulométriques entre la fente et le dépôt encaissant, l'ensemble étant sableux. Néanmoins, l'absence de stratification au droit des fentes et la présence de matière organique et d'oxydation permet des distinctions. Dans la majorité des cas, les réseaux de fentes polygonaux affectent des surfaces dénudées (sans végétation), très exposées, et qui demeurent généralement sans couverture neigeuse durant une grande partie de l'hiver. D'après les observations préliminaires faites, il semble qu'il s'agisse dans la majorité de ces cas de formes actuelles possiblement en formation depuis quelques années. L'amplitude de la température moyenne annuelle de l'air dans les secteurs de réseau de fentes de gel est de l'ordre de -3°C à -4°C. Exception faite de quelques sites, de la petite rivière de la Baleine, il n'a pas été observé de fissures de contraction récentes. L'absence de déformations dans les couches encaissantes et les caractéristiques des fentes de type à croix qu'il n'y a pas eu de coins de glace dans les fentes, ni d'agric riplin et de fissures de contraction récentes. Le message climatique est évident que peuvent se former sous un climat saisonnier rigoureux (température moyenne annuelle comprise entre -1° et -5°, avec extrêmes de -45° à -50°) et de l'absence d'une couverture neigeuse protectrice.

Contexte

Section :

Géomorphologie et Quaternaire

Thème du colloque :

Géomorphologie et Quaternaire

Hôte : Université de Sherbrooke

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Titre du colloque :

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