Colloque

Structures tronquées en acquisition du français langue seconde

Philippe Prévost

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Philippe Prévost

Résumé du colloque

La nature de la représentation mentale de la seconde langue dans les premiers stades d'acquisition fait actuellement l'objet d'une recherche accrue en Acquisition d'une Langue Seconde (ALS). Le but de cette recherche est d'identifier les propriétés de la Grammaire Universelle (GU) proposée par Chomsky (1986) qui semblent régir le développement des grammaires initiales en ALS. Dans cette communication, nous proposons que ces grammaires sont délimitées par une GU "sous-spécifiée"; en d'autres termes, les apprenants n'ont accès au départ qu'à certains principes de la GU et acquièrent les autres sur la bases de données auxquelles ils sont exposés. En particulier, nous suggérons que le Principe Racine selon lequel les propositions principales déclaratives sont représentées par une même catégorie syntaxique dans toutes les langues - CP - (Rizzi 1994) n'est pas opérationnel dans les grammaires initiales. Ceci prédit la projection de structures tronquées, c'est-à-dire des structures dont certaines catégories fonctionnelles comme CP et Temps sont absentes. La projection de telles structures a l'avantage de rendre compte d'erreurs bien connues en ALS concernant des éléments lexicaux représentant certaines catégories fonctionnelles sans pour autant admettre que ces catégories ne font pas partie des grammaires initiales (contre Vainikka & Young-Scholten 1994). Des études ont par ailleurs montré que, malgré ces difficultés, les apprenants ont une bonne compréhension des éléments lexicaux liés aux catégories fonctionnelles et qu'ils ne sont pas totalement absents en production (Epstein et al. 1994). Nous examinons les données spontanées longitudinales de deux jeunes enfants anglophones apprenant le français à Montréal (Lightbown 1977). Les 14 premiers mois d'apprentissage semblent être marqués par la projection de structures tronquées sous le noeud Temps, comme le suggèrent, entre autres, le grand nombre de phrases produites avec le verbe principal à l'infinitif (e.g. moi parler français) - l'absence de Temps ne requérant plus la présence d'un suffixe verbal fini - et la grande quantité de sujets nuls (e.g. __ voir papa) - le sujet nul étant dans le spécificateur de la projection racine. Ceci nous amène à reconsidérer les théories d'acquisition du langage en termes de Maturation (Borer & Wexler 1987) et de Transfert Complet de propriétés de la première langue à la seconde (Schwartz & Sprouse 1994).

Contexte

Section :

Linguistique

Thème du colloque :

Linguistique

Hôte : Université McGill

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Titre du colloque :

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