Colloque

Sur les concepts fondamentaux de la théorie physique

G.-A. Boutry

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G.-A. Boutry

Résumé du colloque

On se propose d’examiner quelques-uns des concepts fondamentaux sur lesquels s’édifient, par des postulats ou des hypothèses convenables, les théories physiques. Pour rester indépendants, dans une certaine mesure, d’une théorie physique particulière, on adoptera le langage de l’analyse dimensionnelle: les résultats obtenus devraient convenir à toute théorie qui respecte la structure dimensionnelle des grandeurs étudiées. L’exposé est destiné à attirer l’attention sur les points suivants: 1.— Le continuum espace-temps considéré en soi est une notion qui ne paraît pas relever de l’ordre physique. Un espace où il n’y a pas d’énergie, un temps d’où toute action est absente: deux concepts qu’aucun phénomène physique ne peut légitimer. 2.— L’emploi comme grandeurs fondamentales de l’espace et du temps dans la théorie physique n’est pas une nécessité. Si l’esprit humain est capable d’un effort d’abstraction suffisant, il doit être possible d’élaborer une théorie physique dans laquelle les concepts fondamentaux d’énergie et d’action remplacent ceux d’espace et de temps; la troisième grandeur fondamentale d’un tel système, multiple, caractérise la forme d’énergie étudiée. 3.— Dans les théories physiques où l’on admet l’identité dimensionnelle du grave (masse gravitationnelle) et de l’inertie (masse cinétique), une symétrie physique présente dans les phénomènes statiques est supprimée. Si une théorie de cet ordre repose sur la notion fondamentale du continuum espace-temps, elle ne doit pouvoir réaliser une synthèse complète de la gravitation et de l’électromagnétisme qu’en soumettant l’espace aux lois d’une géométrie assez générale pour être multiforme.