Colloque

Système d'aide à la décision pour la faune aviaire lors de déversements de pétrole dans le Saint-Laurent

Michel Melançon

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Michel Melançon

Résumé du colloque

On enregistre quelque 15 000 mouvements de navires annuellement dans le Saint-Laurent. Ces bateaux jaugeant quelques fois 150 000 tonnes (quatre fois l'équivalent de l'Exxon Valdez) viennent accoster à Québec et ceux de 80 000 tonnes, dans le port de Montréal. On compte en plus une dizaine de ports importants au Québec. On comprend donc que des déversements de produits pétroliers ou chimiques se produisent : une quarantaine annuellement au cours des derniers cinq ans. Ces déversements peuvent causer des effets très néfastes chez les oiseaux aquatiques en souillant leurs plumes qui perdent ainsi leurs propriétés hydrofuges. On dénombre près de 900 000 oiseaux coloniaux répartis en quelques 400 colonies dans les différents archipels du fleuve, de l'estuaire et du golfe. Les produits pétroliers ou chimiques déversés dans un marais peuvent affecter grandement l'équilibre écologique des milieux comme les marais salés de l'estuaire ou des marais d'eau douce des lacs Saint-Pierre ou François. Afin d'intervenir adéquatement sur la faune aviaire et les rives du Saint-Laurent en cas de déversements, les biologistes du Service canadien de la faune se sont dotés d'un système d'aide à la décision comprenant des informations sur la sauvagine présente dans le Saint-Laurent tout au cours de l'année, sur les colonies d'oiseaux de mer, sur les sites d'espèces menacées, sur la végétation riveraine et sur l'emplacement des réserves nationales de faune et des refuges d'oiseaux migrateurs. Ces informations ont été colligées sur 330 zones homogènes de rives mesurant de 10 à 20 km généralement. Le support informatique choisi a été INTERNET pour des raisons d'efficacité et d'économie.