Colloque

Une représentation symbolique du système pénal : analyse d'une affiche proclamant une pendaison au Québec en 1930

Ghyslaine Thomas

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Ghyslaine Thomas

Résumé du colloque

Cette lecture analytique d'une affiche proclamant l'exécution d'une pendaison qui eût lieu à Mont-Laurier en 1930 est inspirée de l'œuvre de Michel Foucault et elle s'inscrit à l'intérieur d'une sociologie de la pénalité. Ce travail a comme objectif d'explorer l'application stratégique de l'analytique interprétative pour l'étude d'un tel document. Cette affiche historique fait partie d'une masse documentaire provenant des archives judiciaires et journalistiques nationales. L'analyse du document est faite sous plusieurs angles d'attaque et elle permet d'y reconnaître la représentation symbolique de l'ordre pénal de cette époque. On peut retracer le travail d'organisation de la deuxième enquête du coroner qui s'exerce lors de la pendaison et le comparer avec la première enquête du coroner qui eût lieu lors du meurtre. Les similitudes et les différences entre ces deux événements nous laissent voir que la représentation est liée à une question d'économie de visibilité des rapports de force et à une évacuation du sujet de l'action. En conclusion, cette méthode de lecture nous donne un cadre d'analyse original et pertinent pour comprendre un processus social et politique. Il est représenté ce qui peut être représenté selon la norme de l'époque. Cette analyse nous retourne à la lecture du tableau "Les Ménines" de Vélasquez que Foucault a soigneusement et rigoureusement analysé dans Les mots et les choses.