Colloque

Usages d'internet : variations selon l'âge et le sexe

Christiane Bernier

Simon Laflamme

Membre a labase

Christiane Bernier

Résumé du colloque

Plusieurs recherches récentes se sont penchées sur des questions liées aux TIC et maints débats ont cours sur l’impact qu’elles peuvent avoir sur les identités et les affiliations sociales, sur les clivages sociaux en fonction des différences d’accès à internet et sur, globalement, ce que cette nouvelle « culture » représente pour la reproduction sociale. Au coeur de toutes ces questions se trouvent celles de l’importance et de la variété des usages qu’en font les utilisateurs. D’une part, toutes les enquêtes canadiennes font état de cette double réalité : l’usage d’internet s’accroît chaque année chez les Canadiens; et ce sont les personnes les plus âgées qui l’utilisent le moins. D’autre part, les chercheures féministes ont, de leur côté, fait valoir que l’écart numérique dans l’usage persiste entre les sexes, et qu’il serait principalement dû à des différences économiques. C’est dans le but de contribuer à cette discussion sur l’usage d’internet que nous avons mené une enquête, par questionnaire, en février 2003; l’échantillon, stratifié en fonction du sexe, comprend 633 répondants, 378 femmes et 255 hommes. Les questions portaient sur plus de quarante possibilités d’usage d’internet, qui furent regroupées selon qu’elles étaient liées à l’information, à l’éducation, au multimédia ou au divertissement. Les résultats confirment que l’âge, plus souvent que le sexe, est une variable discriminante dans l’usage, même si on peut constater, entre les sexes, certaines différences usuelles : ainsi, par exemple, les hommes s’exposent davantage aux sports et les femmes à la mode. Par contre, on constate aussi une tendance à l'homogénéisation des pratiques quant à d’autres usages (clavardage, sites de rencontre, courriel) surtout chez les jeunes.