Colloque

Œuvre alchimique et œuvre littéraire dans L'Antiphonaire d'Hubert Aquin

Christian Milat

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Christian Milat

Résumé du colloque

« L’Antiphonaire » intègre dans la trame de son contenu diégétique une multitude de références à plusieurs savoirs non littéraires. Dans le cadre d’une démarche épistémocritique, cette communication portera sur l’un d’entre eux, le savoir alchimique. En effet, le roman d’Hubert Aquin contient de nombreux motifs qui sont très explicitement empruntés à cette parascience qu’est l’alchimie. Néanmoins, les rapports entre celle-ci et « L’Antiphonaire » n’ont jamais fait l’objet d’une analyse approfondie. Nous viserons à combler cette lacune, non seulement en repérant dans le roman les principales occurrences alchimiques, mais en dévoilant comment les emprunts théoriques faits à la philosophie alchimique influent sur la diégèse et l’écriture aquiniennes. Il sera en particulier procédé à une lecture du roman en fonction de son épigraphe, tirée d’un traité d’alchimie attribué à Marie la Copte : « L’un devient deux, le deux devient trois, et le trois retrouve l’unité dans le quatre ». Il sera notamment montré comment ce fameux axiome alchimique structure l’ensemble du système des personnages, lesquels, loin de correspondre à des individualités distinctes, apparaissent au contraire comme les différents avatars d’une entité unique. Présent à la fois à l’origine et au terme du processus, ce personnage primordial annule en quelque sorte les deux niveaux temporels du roman. Par ailleurs, se confondant avec les diverses instances narratives, il renvoie finalement à l’auteur, lequel, ainsi que l’écrivain l’a confié, « n’a jamais chanté que lui-même selon les modalités archaïques du chant et du contre-chant ». De fait, tout entier articulé autour de l’opposition alchimique de la conscience et de l’inconscient, « L’Antiphonaire » répond à la tentative de réunir ces deux composantes, l’œuvre littéraire coïncidant alors avec le Grand Œuvre.