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La petitesse et la fragilité des photorécepteurs impliquent plusieurs contraintes sur les caractéristiques des microélectrodes à utiliser pour l'enregistrement de photo-potentiels. En plus de rechercher une microélectrode de faible résistance et de potentiel de pointe négligeable, il faut dans certaines expériences minimiser la diffusion ionique, le bruit électrique ainsi que l'instabilité mécanique et électrique de l'électrode. Cette optimisation requiert un certain compromis quant à la géométrie de l'ensemble microélectrode-microporteur et son milieu environnant. Trois facteurs principaux peuvent influencer la réponse de l'électrode: la diffusion ionique dans la diffusion des ions, la conduction par les fibres conductrices, la conduction dans le …
Pour réaliser des expériences sur des cellules nerveuses photosensibles, il faut disposer d'appareils permettant de générer des stimuli lumineux dont plusieurs paramètres peuvent être variés: intensité, durée, longueur d'onde, temps entre les stimuli et leur position dans le champ récepteur de la cellule; comme contrainte supplémentaire, la séquence de stimuli doit s'enchaîner rapidement car les cellules sous tests ont une vie relativement courte hors de leur milieu naturel. L'expérimentateur n'a pas le temps de commander manuellement tous ces paramètres; c'est là qu'il devient avantageux de programmer un petit ordinateur qui contrôlera d'une façon optimale les différents appareils requis. La discussion …
Une nouvelle méthode de remplissage des microélectrodes de verre est décrite. Cette méthode, basée sur les forces centrifuges et capillaires, ne nécessite qu'un appareillage très simple et assure un remplissage complet en quelques secondes. Il n'est donc plus nécessaire de remplir un grand nombre de micropipettes à la fois. Les problèmes de conservation des microélectrodes disparaissent par le fait même puisqu'elles peuvent être remplies tout juste avant leur utilisation. Trois séries d'expériences font ressortir les avantages de cette technique sur les méthodes classiques. Des observations au microscope électronique peuvent montrer que ce procédé ne modifie pas les paramètres géométriques de …
La connaissance quantitative de la jonction électrique que fait la pointe d'une microélectrode de verre avec le milieu d'électrolyte qui l'environne est essentielle si l'on veut réduire au minimum les perturbations produites par la sonde elle-même, lors d'enregistrements électrophysiologiques. Les propriétés électriques de la microélectrode peuvent être expliquées à l'aide d'un modèle électrique distribué tenant compte de trois phénomènes importants: la diffusion, la conduction dans la zone du bout de l'électrode et la diffusion à travers la paroi de verre. La diffusion et les ions à la portion intrafusoriale et extérieure produisent une perturbation à la pointe: il en résulte …
La mesure de la fréquence et de l'amplitude de la contraction cardiaque chez l'insecte a, jusqu'à présent, été réalisée de trois manières préférentielles, soit par vision directe, soit par cinéogramme, soit enfin par électrocardiogramme. Ces deux dernières techniques expérimentales présentent, sur l'insecte vivant, des difficultés considérables en raison de la petitesse des structures anatomiques impliquées et des interférences produites par la respiration et le déplacement des membres. Nous avons donc pensé à mettre au point un procédé optique permettant la mesure des paramètres de l'activité cardiaque au moyen d'un faisceau de lumière blanche. Les résultats obtenus démontrent que ce procédé …