Colloque

L’orthographe des adultes en France, une étude récente

Jean-Pierre Jeantheau

Membre a labase

Jean-Pierre Jeantheau : Agence nationale de lutte contre l'illettrisme

Résumé de la communication

Deux enquêtes d’envergure qui viennent d’être conduites dans deux régions françaises offrent la possibilité de travailler sur des corpus représentatifsdont tous les membres ont tous été confrontés à un même exercice de dictée. Les productions des personnes interrogées (4500), ont été analysées, mot par mot ou par groupe de mots. Des scores ont été établis pour synthétiser leurs performances en orthographe lexicale ou grammaticale.

Après un détour par la méthodologie, quelques exemples de ces analyses seront présentés. Les traitements statistiques réalisés à l’aide des données sociologiques collectées auprès des répondants permettent une approche sociolinguistique de la maîtrise de l’orthographe de la population des régions testées (voire de celle de la France) et de répondre à certaines questions : L’orthographe est-elle une affaire de femmes ? Dans quelle mesure peut-on dire que les règles orthographiques sont moins bien maîtrisées par les jeunes générations ? Quelle peut être l’influence des langues parlées au domicile ou dans l’enfance sur les performances en orthographe ? Est-ce que l’on peut trouver trace des particularités linguistiques régionales (accent, tournures locales) dans les productions des répondants ? Tous les scripteurs utilisent-ils les correspondances graphophonologiques pour écrire des mots inconnus ? Dans quelle mesure peut-on lier pratique de l’écriture au travail et performances orthographiques ?

Résumé du colloque

La réforme des accords du participe passé, récemment remise à l’ordre du jour, a permis de relancer les discussions sur l’orthographe française, que ce soit dans les médias, les associations d’enseignement ou des activités grand public (p. ex., la table ronde organisée à l’Université de Montréal en septembre dernier). Or les discours sur l’orthographe dans la sphère publique peinent à dépasser les idées reçues sur le sujet (Dister et Moreau, 2012; Rheault et Elchacar, 2019). Toute proposition de changement est perçue comme une dégradation ou un désaveu de l’importance accordée à la « qualité de la langue ». Ceci est particulièrement vrai pour les francophonies périphériques qui vivent une grande insécurité linguistique, insécurité qui s’ajoute, pour la population québécoise, à une peur de voir leur langue décliner, voire disparaître.

Les recherches en linguistique sont pourtant unanimes : l’orthographe française est incohérente, les élèves peinent à la maitriser (Manesse et Cogis, 2007), elle entraîne des problèmes de société non négligeables (Legros et Moreau, 2012). Les recherches qui abordent l’orthographe d’un point de vue linguistique contribuent à mieux la cerner et la comprendre, pour éventuellement agir sur elle d’une manière raisonnée, en se fondant sur des données empiriques.

Dister, A. et Moreau, M.-L. (dir.) (2012) « Réforme de l’orthographe française – Craintes, attentes et réactions des citoyens ». Glottopol, n^o 19, pp. 36-53.

Legros, G. et Moreau, M.-L. (2012) Orthographe : qui a peur de la réforme ?, Fédération Wallonie-Bruxelles.

Manesse, D. et Cogis, D. (2007) Orthographe : à qui la faute?, Issy-les-Moulineaux, ESF éditions.

Rheault, A.-H. et Elchacar, M. (2019) « La vision des rectifications orthographiques, toujours aussi négatives au Québec ? Étude de l’évolution des discours dans la presse québécoise », Remysen, W. et S. Schwarze (dir.), Idéologies sur la langue et médias écrits : le cas du français et de l’italien, Frankfurt am Main, Peter Lang, pp. 13-36.