Colloque

La querelle des rites chinois et la pensée ethnologique

Andreas Motsch

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Andreas Motsch

Résumé du colloque

Si le discours ethnologique moderne est une invention du 19e et 20e siècle, la pensée ethnologique n'est pas étrangère aux périodes historiques antérieures, mais elle est éparpillée dans une multitude de textes de portée idéologique très différente: réflexion sur la gestion politique, importance des différences culturelles pour le commerce politique et économique, récits de voyage, collections de costumes et de coutumes, panorama des pratiques religieuses, etc. Le discours religieux me paraît dans ce contexte particulièrement intéressant dans la mesure où il doit se positionner au cours des Lumières davantage comme un discours indépendant d'un domaine culturel, tendance qui aboutira logiquement dans une conceptualisation séculière du domaine politique. Ma présentation est organisée autour de la querelle des rites chinois, querelle qui s'étend sur plus d'un siècle, et qui constitue au XVIIIe un des rares points où la séparation entre une culture séculière et le domaine de la religion sont discutés dans des termes conceptuels. Il s'agirait de revoir les enjeux politiques de cette controverse comme de sa portée théorique et de la replacer à la fois dans le contexte de la réflexion anthropologique jésuite et la pensée universaliste des Lumières.